Visiter Lavardens, l’un des « Plus beaux villages de France »

Larvardens est classé parmi les « Plus beaux villages de France ». Et pour cause, c’est un petit village qui a beaucoup de cachet, une ambiance authentique et un patrimoine de toute beauté. Cet ancien castelnau médiéval a été construit autour d’un château fort. Aujourd’hui, il représente toujours le cœur du village et a été transformé en centre culturel et artistique.

Photos de l’article : © Guide du Gers

Lavardens, un Castelnau du Moyen-Âge

Lavardens est un bourg médiéval de type « castelnau », construit aux abords d’un château du XII^e siècle. Résidence des Comtes d’Armagnac, la Forteresse de Lavardens est construite à leur apogée. Elle est brièvement considérée comme une capitale militaire et résiste à quelques assauts des rois de France et de ceux d’Angleterre. Mais, hélas, elle sera également victime de leur déclin. Son entrée dans le domaine royal au 15^e siècle sonnera le glas de cette période faste. Le château fort est abandonné.

Ce n’est qu’au XVII^e siècle, qu’un compagnon d’armes d’Henri IV obtiendra du roi, ses ruines et ses terres… Il va le restaurer par amour, non de ses vieilles pierres, mais d’une belle et jeune épousée qu’il veut combler d’une somptueuse demeure. S’il meurt avant d’avoir accompli totalement sa tâche, le château est tout de même sauvé.

Il passera d’héritage en vente, mais souffre d’un manque d’entretien. Finalement sa couverture s’effondre et la nature y reprend ses droits. C’est une association qui lui redonnera vie et le restaure depuis 1970. C’est aujourd’hui un site touristique, un lieu de manifestation culturelle et d’exposition artistique.

Un patrimoine médiéval à découvrir

De son passé médiéval, il ne reste que des morceaux de ses remparts. Ce sont les tours de guet qui ont le mieux résisté au temps, notamment la Tour de Bayonne qui culmine encore à 15 mètres et domine la vallée.

Des « carrelots » vous permettent de déambuler dans le village. À la belle saison, ils sont bordés de roses trémières qui parfument et colorent les ruelles.

Le Château de Lavardens reconstruit au XVII^e siècle se visite. Il abrite également des expositions temporaires d’art contemporain. Ces pierres chargées d’histoire forment un cadre exceptionnel à des œuvres du monde entier ou sur des thèmes très variés.

L’Église Saint-Michel du XVI^e – XVII^e siècle vous permet de découvrir l’architecture gothique gersoise. Elle aurait été bâtie sur les vestiges d’une tour médiévale. Vous y verrez de magnifiques vitraux et décors.

La commune dispose également d’un petit patrimoine remarquable : moulins, lavoir, croix et chapelle… En été, vous pouvez prolonger votre visite en dégustant des produits locaux, au marché nocturne de Lavardens.

Les activités aux alentours de Lavardens

Randonner pour découvrir la Vallée de la Lomagne

Pour découvrir la campagne gersoise, vous pouvez emprunter les Chemins de Compostelle.

Nous vous conseillons également quelques circuits de randonnées, en partenariat avec Cirkwi :

• Le circuit du Château de Lavardens
• Les lavoirs et moulins de Jegun
• Le chemin du Bois de la Peur à Peyrusse-Massas
• La forêt domaniale de Larrama à Saint-Lary

Visiter les villages environnants

• Le village thermal de Castéra-Verduzan
• L’authentique village de Castin et son viaduc
• Fleurance, une bastide médiévale
• Vic-Fezensac, la ville de la tauromachie

Les sites touristiques à proximité

• La base de loisirs de Castéra-Verduzan
• Les Jardins de Vassevin à Jegun
• Le Moulin des Marionnettes à Vic-Fezensac
• La base de loisirs Les Canoës de Beaucaire sur la Baïse

Nous espérons que ces quelques idées vous ont donné envie de découvrir Lavardens et son patrimoine médiéval, lors de vos prochaines vacances dans le Gers.

Vous avez aimé notre article ? Retrouvez-en d’autres sur notre Blog. Suivez-nous sur la page Facebook du Guide du Gers et sur Instagram @guidedugers.

Article rédigé par Stéphanie Tempier pour le Guide du Gers.